By Luis Ferrer 
Após 40 anos de espera, a Ponte da Integração, ligando as cidades de São João da Barra, São Francisco de Itabapoana e Campos, foi finalmente inaugurada, nesta quarta-feira (12), pelo governador do Rio, Cláudio Castro. A cerimônia teve a participação do presidente da Assembleia Legislativa do Rio (Alerj), Rodrigo Bacellar, dos prefeitos de SJB, Carla Caputi; de Campos, Wladimir Garotinho, e de um representante de SFI, a prefeita Yara Cinthia, estava numa agenda em Brasília. Diversos deputados, como a estadual, Carla Machado, e Chico Machado, também participaram, assim como secretários de Estado.
“Terminar uma obra como essa é levar justiça ao povo”, disse o governador, após Bacellar, que anunciou dois novos destacamentos do Corpo de Bombeiros no Norte Fluminense, um novo Farol de São Tomé e outro em São Francisco de Itabapoana, que devem ser inaugurados em um prazo de 30 dias.
De acordo com estimativa do Departamento Estadual de Estradas e Rodagem (DER), em torno de 2.300 veículos devem trafegar diariamente pela Ponte. Boa parte dos veículos devem ser oriundos do Porto do Açu. A inauguração da Ponte atraiu ainda prefeitos de Miracema, Santo Antônio de Pádua, Cardoso Moreira e outros.
Encurtando Distâncias
Com a ponte da integração, foi encurtada pela metade a distância de cerca de 80 quilômetros entre as sedes de SJB e SFI, com a passagem obrigatória por Campos dos Goytacazes. Fica reduzida também a quilometragem para quem se desloca do Estado do Espírito Santo e da Zona da Mata mineira com destino a SJB, que não precisará mais passar pelo tráfego intenso da área urbana de Campos, em um percurso também maior.
Este quadro mais favorável, no entanto, deverá estar “sacramentado” apenas após a recuperação das rodovias RJ-194 e RJ-196, na margem esquerda do Paraíba do Sul, que há anos encontram-se em péssimo estado de conservação, compensando pouco ou praticamente nada a utilização das duas vias ao invés de optar pela área urbana de Campos. São 34 km na primeira e 18 km na segunda. O Departamento Estadual de Estradas de Rodagem promete entregar as duas rodovias recuperadas em cerca de 18 meses, ou, no segundo semestre de 2026.
Benefícios
Outros benefícios, no entanto, podem ser antecipados. Um deles, a construção de uma Base Integrada de Segurança na localidade de Caetá, que já foi anunciada. Outra é o pedido protocolado por Rodrigo Bacellar para a instalação de dois postos do Batalhão da Polícia Rodoviária Estadual (BPRv) em cada cabeceira da ponte, um na RJ-196 e outro na BR-356.
Homenagem
- Homenagem ao deputado João Peixoto: Ainda durante a visita técnica realizada antes da inauguração da Ponte da Integração, os deputados Chico Machado e Rodrigo Bacellar falaram sobre a entrega da obra, que tbm representa uma grande homenagem ao saudoso deputado João Peixoto, figura política importante, que tanto lutou para que a ponte fosse entregue à população. Confira no vídeo:
Reivindicação
Durante a solenidade, representantes de mais de 20 entidades de classe, elaboraram e entregaram documento a Castro e a Barcellar. No documento é reivindicado melhorias no acesso à ponte e principalmente o fortalecimento da Companhia de Desenvolvimento Industrial do Estado do Rio de Janeiro (Codin) instalado há aproximadamente 40 anos, em Guarus, a 800 metros da BR-101, principal rodovia federal que corta o país de norte a sul.